A PesthidegkútON elnevezésű közéleti beszélgetések mintájára a kerület belső részén, a Marczibányi Téri Művelődési Központban is hasonló, sokak érdeklődését felkeltő sorozat indult. Az első alkalommal Őrsi Gergely polgármester beszélgetőtársa Gerendai Károly vállalkozó, kulturális menedzser volt.
A polgármester kérdésére Gerendai Károly elmesélte, hogy első rendezvényét tizennégy évesen szervezte a gödöllői művelődési házban: rockklubot indított, ami két nyáron át működött. Szülei válása után édesapjával Budapestre költözött, és a Kaffka Margit Gimnázium tanulója lett. Itt is rögtön belevetette magát a
közéletbe: iskolarádiót és öntevékeny kört indított. A gimnáziumi évek alatt elköltözött otthonról, és hogy fizetni tudja albérletét, plakátragasztással és jegyszedéssel kereste kenyerét, és nem mellesleg bekerült abba a zenei közegbe, ahová vágyott. Mire leérettségizett, már tizenhat plakátragasztó alkalmazottja
volt, tizenkilenc évesen pedig a Sziámi zenekar menedzsere lett.
A vállalkozó sokat mesélt legismertebb projektjéről, a Sziget Fesztiválról, annak indulásáról, huszonöt sikeres évéről, eladásáról és visszavásárlásáról. Huszonkét éves volt, amikor Müller Péter Sziámival megszervezték az első Szigetet, ami egy fiataloknak szóló, baráti zenélésnek indult, de néhány éven belül Európa egyik
legnagyobb zenei rendezvényévé vált. Mint kiderült, két különleges alkalmazott is dolgozott nála az évek során: egyikük a II. kerület jelenlegi polgármestere, aki elmondta, hogy három nyáron is éjszakai pénzváltó volt a Szigeten, a másik pedig Orbán Ráhel, aki 2012-ben ugyanitt volt gyakornok.
Gerendai a Sziget sikerét abban látja, hogy mindig is több volt, mint egy könnyűzenei fesztivál: teret adott kortárs színházi és cirkuszi produkcióknak, performanszoknak. Az ilyen sokszínű, összművészeti rendezvényeket ma világszerte Sziget-modellnek hívják, tudtuk meg a vállalkozótól, akiről Őrsi Gergely azt
mondta, nyomot hagyott a fővároson. És valóban: Gerendai Károly számos sikeres vállalkozást tudhat magáénak, amelyek sokszor hiányérzetből indultak. Mint mondta, rengeteget utazik, és külföldi útjai gyakran inspirálják arra, hogy itthon is megvalósítson egy-egy ötletet – így született például a Budapest tengerpartjának is nevezett Lupa Beach. Máskor olyan vállalkozóknak segít be, akik pénz vagy ötlet híján elakadnak – így jött létre a Budapest Park vagy a Wamp designvásár.
A kultúra és turisztika területén verhetetlen üzletember motivációja mindig az értékteremtés, ez vezérelte akkor is, amikor gasztronómiai vállalkozásokba fogott (mára már több Michelin-csillagos étterme van). Magát pragmatikus és maximalista embernek nevezte, aki mindig azon gondolkodik, hogyan lehet megoldani egy
problémát, ugyanakkor szerinte nem jó vezető, mert nem tud se adminisztrálni, se számonkérni, ezért mindig szervez egy operatív csoportot, ami a munkát irányítja. A beszélgetésből az is kiderült, hogy nincs jelen a közösségi médiában, mert szerinte ez túl sok időt és energiát venne el, és végezetül azt is elárulta, mi jóllétének fokmérője: „Ha hétfő reggel arra ébredek, hogy nincs kedvem felkelni és belevágni a munkába, akkor nem vagyok jól. Ha viszont jókedvűen, tettre készen nézek az előttem álló nap elé, akkor tudom, hogy jó helyen vagyok.”
Péter Zsuzsanna
